Скелеты 80 гладиаторов обнаружены на севере Англии

Древние римляне, как известно, уважали кровавый "спорт". И устраивали "соревнования" по всей империи.

В том числе и на территории нынешней Англии, которая 2000 лет назад находилась под властью Рима. Развалины арен для гладиаторских боев были найдены в Честере, Сиренчестере и даже в Лондоне.

А гораздо севернее - в Йорке, который в римскую эпоху назывался Эборакумом, археологи недавно раскопали древнее кладбище гладиаторов - около 80 хорошо сохранившихся захоронений, которые находились в саду при бывшей усадьбе XVIII века.

Сначала ученые предполагали, что наткнулись на могилы жертв какой-нибудь кровавой расправы - этнической чистки 2000-летней давности. Или были убиты пленные войны. Ведь на скелетах имелись следы насильственной смерти, увечий, у некоторых были отрублены головы или конечности.

Однако присмотревшись, эксперты пришли к выводу: при жизни убитые были не просто воинами, а гладиаторами.

- Многие черепа были проломаны, - рассказывает археолог из Йорка (York Archaeological Trust) Курт Хантер-Манн (Kurt Hunter-Mann), - это характерный признак жертв кровавого "спорта". Победившие в бою гладиаторы так добивали побежденных - тяжелыми молотками. Либо отрубали головы. В обнаруженных останках полно и таких повреждений.

Но самое главное: на некоторых скелетах хорошо заметны следы укусов, оставленных крупными хищниками - львами, медведями или тиграми. А бои со зверями составляли одну из самых занимательных частей программы. Публике нравилось.

- Вряд ли в то время львы могли покусать людей случайно, когда те возвращались домой из кабака, - поясняет Курт. - Несомненно, это следы увечий, полученных на арене.

Ученые отмечают, что убитые были молодыми. Хорошо физически развитыми. Почти у всех имелись следы залеченных ран. Некоторые были похоронены с почестями. А это свидетельствует о том, что гладиаторский бизнес процветал. Даже на окраинах империи. И римляне завозили в Англию не самых худших бойцов.